1. La Interfaz ATA
La más común en los PCs. Las iniciales ATA provienen de (ATAttachment) y ha seguido la siguiente evolución:
| ATA-1 | ATA-2 | ATA-3 | ATA-4 | ATA-5 | ATA-6 | |
| Modos UltraDMA | - | - | - | 0,1,2 | 3,4 | 5 |
| Tasa de Transf. Teórica | 11.1 MB/s | 16.6 MB/s | 16.6 MB/s | 33.3 MB/s | 66.6 MB/s | 100 MB/s |
| Cables | 40 hilos | 40 hilos | 40 hilos | 40/80 hilos | 80 hilos | 80 hilos |
| Año | 1994 | 1996 | 1997 | 1998 | 2000 | 2001 |
| Características Añadidas | - | Transferencia de bloques LBA, identificación | SMART | CRC, cable de 80 hilos | - | 48 bit LBA |
| Conocido como | ATA/IDE | ATA/IDE | ATA/IDE | UltraDMA/33 | UltraDMA/66, ATA/66 | UltraDMA/100, ATA/100 |
3. La Interfaz SCSI
• SCSI es la abreviatura de Small Computer System Interface.
• Se trata de la interfaz de dispositivos de almacenamiento más habitual en entornos profesionales.
• SCSI es un bus de E/S al que pueden conectarse hasta 16 dispositivos (incluyendo el controlador).
• Los dispositivos SCSI se distinguen por un identificador, SCSI ID, en el rango 0 a 15. El host suele llevar el identificador más alto, SCSI ID 15.
• Cada dispositivo SCSI puede incorporar una o más unidades lógicas, identificadas por un LUN (Logical Unit Number). La mayor parte de los dispositivos tienen una única unidad lógica, de identificador LUN 0.
• El bus SCSI debe terminarse en ambos extremos para su correcto funcionamiento.
• Las placas base de servidores suelen incluir controladoras SCSI. En otros casos es necesario el uso de tarjetas de expansión.
• Una de las características interesantes de SCSI es que pueden convivir en el bus dispositivos de velocidades diferentes sin que esto afecte al rendimiento del bus.
• A lo largo de la vida de SCSI (20 años) se han desarrollado muchas especificaciones SCSI, compatibles hacia delante y hacia atrás con pequeñas excepciones.
• Las excepciones aparecen cuando se mezclan dispositivos SCSI LVD (Low Voltage Differential) con dispositivos antiguos SE (Single Ended) y HVD (High Voltage Differential).
• En la actualidad los dispositivos SCSI (incluyendo las controladoras) son LVD multimodo. Multimodo significa que si se conecta un dispositivo SE al bus todo el bus pasa a funcionar en modo SE (lo que reduce drásticamente la velocidad del bus).
Para evitar esta reducción se puede conectar el dispositivo SE a través de un conversor LVD a LVD multimodo.
• Los dispositivos HVD ya no se fabrican. Si fuese necesario sustituir por ejemplo un disco HVD de un sistema antiguo, puede usarse un disco nuevo LVD a través de un conversor HVD a LVD.
• Las especificaciones SCSI más empleadas en la actualidad son:
| Tipo | Bits de Datos | Velocidad | Longitud | Aplicación |
| Ultra 320 SCSI | 16 | 320 MBytes/s | 12 metros | Discos Duros |
| Ultra 160 SCSI | 16 | 180 MBytes/s | 12 metros | Discos Duros |
| Wide Ultra2 SCSI | 16 | 80 MBytes/s | 12 metros | Discos Duros |
| Wide Ultra SCS | 16 | 40 MBytes/s | 1,5 metros | Discos Duros, cinta |
| Ultra SCSI | 8 | 20 MBytes/s | 1,5 metros | CD, DVD, cinta |
| Fast SCSI (SCSI-2) | 8 | 10 MBytes/s | 3metros | CD, DVD, cinta scanner |
• Los dispositivos SCSI internos se conectan a través de cables planos similares a los ATA. Estos dispositivos reciben la alimentación de la caja.
• Los dispositivos SCSI externos se conectan a través de cables redondos. Estos dispositivos incorporan su fuente de alimentación.
• Los conectores SCSI más habituales son los siguientes:
• La configuración hardware de un disco SCSI tiene dos partes:
- Fijar el ID SCSI del dispositivo. La controladora suele coger el último (15 con SCSI de 16 bits ó 7 con SCSI de 8 bits).
- Conectar los terminadores en cada extremo. La controladora suele ir en un extremo y suele incluir un terminador que suele estar activado por defecto.
• Los discos SCSI son mucho más caros que los ATA y SATA pero:
- Los discos ensamblados a las interfaces SCSI son de mucha mayor calidad: mucho más fiables y rápidos.
- SCSI permite conectar hasta 15 dispositivos.
- La interfaz SCSI es mucho más inteligente. Por ejemplo, incluye la característica denominada TCQ (Tagged Command Queuing) . Una versión restringida de esta característica, denominada NCQ (Native Command Queuing) ha sido añadida a la última especificación SATA.
4. La Interfaz SAS
• La interfaz SAS es a SCSI lo que la interfaz SATA es a ATA.
• Poco a poco reemplazará a la interfaz SCSI.
• Las iniciales SAS indican Serial Attached SCSI.
• Trata de solucionar los problemas que aparecen al intentar incrementar la velocidad de un bus paralelo como SCSI.
• La primera versión de esta tecnología tiene una tasa de transferencia de 3 GBits/segundo.
• Una característica muy destacada de SAS es que pueden conectarse dispositivos SATA a canales SAS, lo que permite integrar en el mismo sistema ambos tipos de dispositivos.
• Se pueden emplear dispositivos SATA, mucho más baratos que los SAS, en partes no críticas del sistema o donde no es necesario el máximo rendimiento y emplear dispositivos SAS en el resto.
5. La Interfaz Fibre Channel (FC)
• Interfaz serie de grandes prestaciones, con velocidad de hasta 4 GBits/segundo, capaz de conectar miles de dispositivos y cubrir distancias de hasta 10 Km.
• Puede emplear dos tipos de conexión física: cable (de cobre) y fibra óptica.
• Admite gran variedad de protocolos por encima de la capa física, siendo el protocolo SCSI el más común.
• Se emplea para la realización de clusters y SANs.
• Un cluster es un conjunto de computadores comunicados que trabajan de forma coordinada para proporcionar un rendimiento elevado y/o mejorar la fiabilidad del sistema.
• Una SAN (Storage Area Network) es una red diseñada para el movimiento y gestión de grandes cantidades de información almacenada en muchos dispositivos interconectados.
6. USB e IEEE-1394 (Firewire)
• Buses serie empleados para conectar “en caliente” periféricos externos al computador (discos duros, impresoras, grabadoras de discos ópticos, etc.).
• Estos buses incorporan líneas de potencia, lo que permite conectar muchos dispositivos sin que estos incluyan una fuente de alimentación.
• En la actualidad la especificación USB 2.0 alcanza una tasa de transferencia de 480 Mbits/segundo, mientras que la IEEE-1395a alcanza 400 Mbits/segundo y la IEEE-1394b alcanza los 800 Mbits/segundo.
• USB 2.0 admite una distancia máxima de 5 metros, mientras que IEEE-1394b alcanza distancias de 100 metros.
• USB domina el mundo PC gracias a la influencia de Intel y las exigencias económicas de Apple (propietaria de los derechos de Firewire).
• Los chips controladores Firewire incorporan mucha más inteligencia que los chips controladores USB. Los chips controladores USB requieren una CPU que controle todo el flujo de información.
• La inteligencia de los chips controladores Firewire ha hecho que Firewire domine totalmente el campo de la distribución de vídeo, pudiéndose encontrar esta interfaz en estudios de imagen, cámaras de vídeo digitales, grabadores de DVD domésticos, etc.
• Las siguientes figuras muestran el aspecto de los conectores USB y Firewire.
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